Hãy chọn bài kiểm tra nào phù hợp với mục tiêu của bản thân. Nếu bạn cần chứng chỉ tiếng Anh cho mục đích lớn lao, ví dụ như xin visa vào Úc hay học lên bằng tiến sĩ ở đại học Wisconsin, thì việc lựa chọn kỳ thi thường lại không phải do bạn quyết định. Trường học hoặc chính phủ nước sở tại bạn dự định theo học yêu cầu bằng cấp nào thì bạn hãy thi chứng chỉ đó. Nhưng nếu bạn muốn lấy chứng chỉ vì lý do khác, ví dụ để bổ sung vào CV hoặc hoàn thành nốt một khóa học với một văn bằng chứng nhận, thì việc lựa chọn sẽ linh hoạt hơn. Trong trường hợp đó, bạn có thể lựa chọn bài thi dựa trên nhiều yếu tố khác nhau, như mức phí hay kỳ thi đó có tổ chức gần nhà bạn không, có được biết đến rộng rãi ở quốc gia bạn sống hay không. Trong bất cứ trường hợp nào, tốt nhất bạn nên xem xét mọi lựa chọn có thể trước khi quyết định, bởi các bài thi nhìn có vẻ giống nhau nhưng thực chất mỗi bài thi lại có đặc điểm hoàn toàn riêng biệt.
| IELTS | TOEIC | EF SET | TOEFL | Cambridge | |
|---|---|---|---|---|---|
| Thi để làm gì? | Nhập cư & ứng tuyển vào các trường đại học tại Anh Quốc | Lấy chứng chỉ chuyên sâu | Lấy chứng chỉ chuyên sâu | Ứng tuyển vào các trường ở Mỹ hoặc Canada | Thi trình độ tiếng Anh & ứng tuyển vào các trường đại học tại Anh Quốc |
| Mức phí | 200-300 USD | 125-200 USD | miễn phí | 160-250 USD | 150-250 USD |
| Thời lượng | 175 phút | 120 phút (kỹ năng tiếp thu) hoặc 80 phút (kỹ năng sử dụng) | 50 phút (English Certificate) hoặc 120 phút (Certificate Plus) | 270 phút | 110-236 phút, tùy phiên bản bài thi |
| Thông báo kết quả | 13 ngày | 7-15 ngày | ngay lập tức | 10 ngày | 14-40 ngày |
| Địa điểm thi | Các trung tâm được cấp phép | Các trung tâm được cấp phép | Thi trực tuyến miễn phí | Các trung tâm được cấp phép | Các trung tâm được cấp phép |
| Thời hạn chứng chỉ | 2 năm | 2 năm | Vĩnh viễn | 2 năm | Vĩnh viễn |
| Để ứng tuyển Đại học? | Anh (phổ biến), Úc & Canada (không phổ biến) | không | không | Mỹ (phổ biến), Anh & Canada (không phổ biến) | Anh (phổ biến: chỉ áp dụng với các phiên bản bài thi trình độ cao) |
| Để nhập cư? | Anh, Canada, Úc | không | không | Úc | Anh: chỉ với bài thi CAE |
| Để tìm việc? | không | có | có | không | có |
| Để tìm việc? | không | có | có | không | có |
| Để làm công cụ học tập? | không | không | có | không | không |
Information valid at the time of writing. Check official test websites for prices in your area.